飲食健康

腸道失衡連動病變 眼疾也劃上等號

國立陽明交通大學醫學院 生理學科暨研究所/微菌叢研究中心吳莉玲老師及其研究團隊

你可能聽過腸道菌和肥胖、糖尿病,甚至憂鬱症有關,但你知道嗎?近年來,科學家發現腸道菌和「眼睛」也有密切連結。像是葡萄膜炎、乾眼症、糖尿病視網膜病變、老年黃斑部病變,甚至是甲狀腺眼病,背後都有腸道菌失衡的影子。

研究團隊利用文獻計量學工具(CiteSpace 與 VOSviewer),對2009年至 2023年間所有「腸道菌 × 眼睛疾病」的研究文獻進行全面分析。他們統計了論文的國家分布、主要作者、期刊來源與共被引關鍵詞,並描繪出研究熱點與未來發展方向。從2016年起,這個領域的研究數量快速增加,特別是美國學者的貢獻最多。最常出現的關鍵字除了「腸道菌」之外,就是「發炎」,顯示腸道菌失衡和免疫發炎反應,是眼睛疾病的重要驅動因子。共被引文獻的分析也指出,腸道菌異常與多種免疫相關眼疾密切相關,包含葡萄膜炎、糖尿病視網膜病變、老年黃斑部病變、乾眼症和甲狀腺眼病等。值得注意的是,研究不再只侷限於細菌,也逐漸關注到真菌與病毒等微生物族群。這項分析顯示,腸道菌與眼睛健康的連結已經成為研究熱點。更關鍵的是,針對腸道菌的治療策略,例如益生菌、健康飲食模式,甚至糞菌移植(FMT),都被提出可能有效。這意味著,未來治療眼科疾病不再只依靠眼藥水或雷射治療,而可能從「腸道」下手。

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對我們一般人來說,這提醒了兩件事:第一,保護眼睛不只是用眼習慣,還包含腸道健康;均衡飲食、攝取膳食纖維與發酵食物,間接可能幫助維持眼睛的抗炎能力。第二,腸道菌研究正在改變醫學觀念。未來眼科醫生也許會建議患者同時調整飲食與腸道菌,作為治療眼疾的一部分。

腸道菌與眼科疾病的研究正快速成長,從最初的零星探索,到如今形成一個跨國跨領域的研究網絡。下一步的關鍵將是臨牀實證──哪些益生菌或飲食模式能實際改善眼疾,甚至成為醫療指南的一部分。換句話說,未來「護眼」的祕訣,可能不只在眼睛裡,而也藏在我們的腸道裡。(國立陽明交通大學醫學院 生理學科暨研究所/微菌叢研究中心吳莉玲老師及其研究團隊)




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